Airbnb ha annunciato durante la presentazione dei risultati finanziari del quarto trimestre 2025 l’estensione globale di “Reserve Now Pay Later” — la funzione che permette di prenotare un alloggio senza pagare immediatamente, ricevendo l’addebito solo in prossimità della data del check-in. La funzionalità, già testata con successo negli Stati Uniti dall’agosto 2025, è ora disponibile in oltre 240 Paesi e territori compresa l’Italia.

Il modello replica nel settore dei viaggi una logica già consolidata nell’e-commerce con servizi come Klarna, Scalapay e simili: bloccare subito la prenotazione, ma posticipare il momento del pagamento. Per Airbnb significa rispondere a una domanda crescente di flessibilità da parte dei viaggiatori, ma introduce anche nuove dinamiche — e tensioni — tra host, piattaforma e autorità di regolamentazione.

Come funziona “Prenota ora, paga dopo”

Quando cerchi un alloggio su Airbnb, se la struttura è idonea per questa opzione — e lo è la maggior parte di quelle con politiche di cancellazione flessibili o moderate — durante la procedura di pagamento vedrai l’opzione “Prenota ora, paga più tardi”. Selezionandola, puoi confermare la prenotazione senza addebito immediato. L’importo totale viene addebitato automaticamente sul metodo di pagamento originale in una data comunicata al momento della prenotazione, sempre prima del check-in.

Se decidi di cancellare prima della data in cui è previsto il pagamento, il sistema annulla l’addebito programmato e non ti viene addebitata alcuna somma. In altre parole: puoi bloccare una prenotazione senza rischiare il denaro fino a ridosso della partenza, con la libertà di cambiare idea senza perdite economiche.

Airbnb comunica chiaramente l’importo dovuto e la data del pagamento nella pagina di completamento della prenotazione. Tre giorni prima dell’addebito, ricevi un’email di promemoria con tutte le informazioni e un link per gestire le impostazioni di pagamento. Se vuoi, puoi anche modificare il metodo di pagamento prima della scadenza tramite la sezione “Cronologia dei pagamenti”.

Requisiti e limitazioni

Non tutte le prenotazioni sono compatibili con “Prenota ora, paga dopo”. Ecco i requisiti fondamentali:

• L’importo totale della prenotazione deve essere pari o superiore a 50 dollari USA, tasse e spese incluse.
• Non è disponibile per soggiorni mensili, cioè prenotazioni da 28 notti o più.
• Non funziona per i viaggi di lavoro prenotati tramite Airbnb for Work.
• È escluso per chi prenota dal Brasile con i real brasiliani come valuta di pagamento, o dall’India con rupie indiane.

Se apporti modifiche alla prenotazione che generano un incremento dei costi totali, potresti dover effettuare un pagamento parziale aggiuntivo al momento della modifica. Se invece non completi il pagamento nella data programmata, Airbnb si riserva il diritto di cancellare la prenotazione a tuo nome — in quel caso, riceverai un rimborso in base ai termini di cancellazione dell’host.

I numeri: più prenotazioni, più ricavi, più cancellazioni

L’impatto business è concreto e misurabile. Durante la conference call dei risultati finanziari del quarto trimestre 2025, la CFO di Airbnb Ellie Mertz ha spiegato che gli utenti che utilizzano “Prenota ora, paga dopo” mostrano comportamenti diversi rispetto a chi paga immediatamente:

• Prenotano con più anticipo, perché non sentono il peso psicologico dell’addebito immediato.
• Scelgono alloggi più grandi e costosi — case intere con quattro o più camere da letto.
• Generano un aumento del ricavo medio giornaliero per la piattaforma.

Ma c’è un rovescio della medaglia prevedibile: chi prenota senza pagare cancella di più. Il tasso di cancellazione è salito dal 16% al 17% nel trimestre. Airbnb minimizza, sostenendo che l’aumento tra gli utenti della nuova funzione non è statisticamente significativo rispetto al dato complessivo. In altre parole, secondo la piattaforma, qualche cancellazione in più è il prezzo accettabile da pagare per un volume di prenotazioni significativamente superiore.

Le preoccupazioni degli host

Per i proprietari e i gestori di strutture, la situazione è più complessa. Da un lato, la funzione potrebbe generare più prenotazioni e tassi di occupazione migliori. Dall’altro, la maggiore flessibilità per gli ospiti si traduce in maggiore incertezza per chi gestisce gli alloggi.

Le preoccupazioni principali riguardano:

• Volatilità delle cancellazioni: Se più persone prenotano senza impegno economico immediato, è probabile che cancellino più facilmente appena trovano un’offerta migliore o cambiano idea. Questo comportamento — già diffuso su piattaforme come Booking.com — rischia di replicarsi su Airbnb.
• Compressione dei flussi di cassa: Gli host che fanno affidamento su prenotazioni a lungo termine per pianificare le entrate potrebbero trovarsi con calendari apparentemente pieni ma senza garanzie di incasso fino a pochi giorni prima del check-in.
• Gestione dell’occupazione: Prenotazioni che restano confermate per settimane o mesi e poi vengono cancellate last-minute complicano la gestione del calendario e riducono le possibilità di rivendere la struttura.

Airbnb ha introdotto parallelamente i termini di cancellazione dinamici — una funzione che permette agli host di modificare le politiche di cancellazione in base al periodo (alta stagione, bassa stagione, eventi specifici) — per dare maggiore controllo. Ma il dibattito resta aperto.

La dimensione finanziaria e le autorità di regolamentazione

Sebbene Airbnb sottolinei che “Prenota ora, paga dopo” non rientra nella categoria dei prestiti tradizionali, il suo ingresso nell’ambito dei servizi finanziari potrebbe attirare l’attenzione delle autorità preposte alla vigilanza sui prodotti di pagamento dilazionato. Il modello dei pagamenti rateali — ormai radicato nell’e-commerce — ha già sollevato interrogativi su possibili rischi di sovra-indebitamento, trasparenza contrattuale e vulnerabilità alle frodi.

Le differenze geografiche aggiungono complessità: le preferenze di pagamento, i tassi di adozione e la propensione alle cancellazioni variano sensibilmente tra Europa, Asia e America Latina. La piattaforma dovrà calibrare l’offerta alle specificità dei singoli mercati, tenendo conto delle normative locali e delle esigenze degli host.

Un cambio culturale nel modo di prenotare

“Prenota ora, paga dopo” non è una novità assoluta per Airbnb. Dal 2018 la piattaforma offriva già acconti parziali — la possibilità di pagare il 50% subito e il resto in un secondo momento. Nel 2023 aveva stretto una collaborazione con Klarna per offrire pagamenti in quattro rate nell’arco di sei settimane. Ma la portata globale e la semplicità d’uso di “Reserve Now Pay Later” rappresentano un salto di qualità nella customer experience.

Un sondaggio del 2025 evidenzia che il 60% degli americani attribuisce grande importanza alla possibilità di scegliere modalità di pagamento flessibili, e il 55% si dichiara pronto a sfruttare tali opzioni quando disponibili. La flessibilità è diventata un valore non negoziabile per i viaggiatori — e Airbnb lo sa.

Per chi viaggia, significa poter bloccare una prenotazione appetibile senza l’ansia dell’addebito immediato. Per Airbnb, significa più conversioni, più ricavi, e un vantaggio competitivo nel mercato degli affitti brevi. Per gli host, significa un nuovo equilibrio da trovare tra opportunità e rischio. La sfida ora è capire se questo modello, che ha già trasformato l’e-commerce, riuscirà a ridefinire davvero le dinamiche delle prenotazioni online nel settore dei viaggi.

Fonti:

Telefonino.net — Airbnb lancia “Prenota ora, paga dopo”: pagamenti flessibili e più notti prenotate

Punto Informatico — Airbnb: Prenota ora e Paga dopo disponibile in tutto il mondo