Quando Google ha cominciato a integrare l’intelligenza artificiale Gemini nella ricerca di Google Foto, il ragionamento era chiaro: milioni di persone archiviano miliardi di foto, trovare un ricordo specifico richiede sempre più tempo, l’AI può fare un lavoro che le parole chiave da sole non riescono a fare. Tutto giusto, in teoria. Nella pratica, però, molti utenti si sono trovati di fronte a un problema concreto: la ricerca AI è lenta, e non sempre serve.

Google ha ascoltato. Il 10 marzo 2026, Shimrit Ben-Yair, responsabile di Google Foto, ha annunciato l’introduzione di un toggle — un interruttore — che permette di passare liberamente tra la ricerca tradizionale e quella potenziata dall’AI. Una piccola modifica all’interfaccia con un impatto pratico rilevante.

Cosa cambia con il toggle: la scelta torna all’utente

Fino a questo aggiornamento, chi usava Google Foto non aveva un modo rapido per alternare le due modalità di ricerca. Con il nuovo toggle, che compare nell’angolo in alto a sinistra dell’interfaccia di ricerca dell’app, il passaggio diventa immediato. Un tocco per attivare Ask Photos con Gemini, un altro tocco per tornare alla ricerca classica.

La logica è semplice. Se state cercando “spiagge del 2023” o “cane in giardino” — ricerche generiche per parole chiave — la ricerca tradizionale è più veloce e sufficientemente precisa. Se invece volete trovare “la festa di compleanno a tema con i palloncini verdi” o “la prima volta che mio figlio ha camminato” — ricerche che richiedono di capire il contesto, non solo le parole — Ask Photos con Gemini può fare la differenza.

Prima del toggle, gli utenti erano costretti a usare l’AI anche quando non ne avevano bisogno, sopportando tempi di attesa più lunghi per ricerche che la modalità classica avrebbe risolto in un secondo.

Come funziona Ask Photos con Gemini

Ask Photos è la funzione di ricerca conversazionale di Google Foto, alimentata dai modelli Gemini. Funziona in modo radicalmente diverso dalla ricerca per parole chiave classica.

Quando si pone una domanda — anche in linguaggio naturale, come si scriverebbe a un amico — il sistema interpreta la query, costruisce un piano di ricerca, scansiona la libreria fotografica cercando corrispondenze non solo nei tag o nelle date ma nel contenuto visivo delle immagini stesse. Gemini è in grado di capire cosa succede nelle foto: riconoscere persone, luoghi, oggetti, testi scritti all’interno delle immagini, contesti emotivi e situazioni.

Il risultato è una ricerca semantica: si può cercare “la vacanza in montagna con la neve” senza sapere esattamente quando è stata scattata, in quale cartella si trova o con quali tag è stata salvata.

Questa profondità ha però un costo. Elaborare una richiesta complessa su un archivio di decine di migliaia di foto richiede tempo — più tempo della ricerca tradizionale, che si basa su indici pre-costruiti. Il toggle serve esattamente a questo: a non pagare quel costo quando non è necessario.

Privacy: i dati rimangono sotto il controllo dell’utente

Su questo punto Google è esplicita. Le foto e i video archiviati in Google Foto non vengono usati per la pubblicità. Le conversazioni e i dati personali elaborati da Ask Photos non vengono esaminati da personale Google, salvo rari casi per la gestione di abusi o danni. I dati personali degli utenti non vengono usati per addestrare altri modelli AI esterni a Google Foto — incluso Gemini in altri prodotti.

Le foto rimangono protette con le misure di sicurezza standard di Google. Attivare Ask Photos è una scelta dell’utente, non un requisito. E ora, con il toggle, è anche una scelta reversibile al volo.

Disponibilità: rollout graduale, Italia in attesa

Il rilascio del toggle è progressivo. Google ha confermato che la distribuzione è già iniziata, ma i tempi di arrivo su ogni singolo dispositivo restano incerti. Non tutti gli utenti lo vedranno contemporaneamente nelle prossime settimane.

Ask Photos con Gemini era inizialmente disponibile solo per un gruppo ristretto di tester negli Stati Uniti in lingua inglese. L’espansione è in corso, ma una data precisa per la disponibilità in Italia e in altre lingue non è ancora stata comunicata.

Il rollout riguarda sia Android che iOS.

Fonti:

TuttoAndroid — Google Foto: ora si può scegliere tra ricerca classica e intelligenza artificiale

Telefonino.net — Google Foto cambia strategia: ora puoi disattivare la ricerca AI di Gemini