L’HomePad Apple è un display smart da circa 7 pollici, quadrato, pensato per restare acceso in cucina o in salotto e per parlare con Siri AI senza prendere l’iPhone. Lo descrive Mark Gurman su Bloomberg, la fonte che segue il progetto dal 2024. Il nome commerciale non è ufficiale. In Cupertino il pezzo gira come J490, a tratti come hub o Command Center. La finestra di uscita più recente è ottobre 2026. Prima c’erano state la primavera 2025, l’estate 2025, settembre 2026. Ogni data è caduta insieme a Siri.
Il meccanismo è semplice. Apple non voleva appendere al muro un altro schermo che risponde “ecco cosa ho trovato sul web”. Voleva un oggetto che apre calendari, luci, musica e videochiamate con la stessa voce nuova che iOS 27 ha cominciato a distribuire dopo il keynote di settembre. Finché quella voce non c’era, lo schermo restava in laboratorio.
Cos’è l’HomePad e dove dovrebbe stare in casa
L’HomePad è un pannello tattile sempre visibile, più piccolo di un Echo Show e più denso di un HomePod. Non sostituisce l’iPhone. Lo scarica. Il telefono sta in tasca o sul tavolo capovolto. Lo schermo in cucina tiene orologio, meteo, prossimo appuntamento, stato delle luci e la coda di Apple Music.
Due versioni condividono lo stesso vetro. Una si appoggia a una base a semicalotta, tagliata come un HomePod mini a metà, con l’altoparlante sotto e lo schermo inclinato. L’altra si aggancia al muro con un attacco magnetico. Stesso processore, stessa fotocamera, stesso sistema. Cambia solo se lo trattate come una radio da banco o come un quadro che ascolta.
Pensate al portiere di un condominio. Non vive nel vostro appartamento, ma sa chi siete quando scendete, quali luci accendere e se è arrivato un pacco. L’iPhone è il mazzo di chiavi. L’HomePad è quel portiere, acceso tutto il giorno, a un metro dalla macchinetta del caffè.
Gurman parla di una scocca compatta, cornici visibili, colori argento e nero. C’è chi aggiunge una batteria ricaricabile per spostarlo da una stanza all’altra. Quella voce pesa meno delle due versioni e della diagonale. Su quelle, le descrizioni si sono stabilizzate.
Come dovrebbe funzionare Siri AI sul pannello
Siri AI è il motivo per cui l’oggetto esiste. Sul display non è un pulsante laterale. È l’interfaccia. Chiedete il prossimo impegno e lo schermo tira fuori il calendario. Chiedete una canzone e parte Apple Music. Chiedete di spegnere il piano di sotto e passa da Casa. La differenza rispetto all’HomePod attuale non è il wattaggio. È la capacità di andare a prendere informazioni su iPhone, Mac e account collegati, e di mostrarle, non solo di dirle.
iOS 27 ha sbloccato quella generazione dell’assistente dopo due anni di annunci a vuoto. L’HomePad nasce per tenerla in una stanza, a volume da soggiorno, con un volto davanti alla lente. Senza quello strato software, il prodotto sarebbe un iPad mutilato appeso in cucina.
Il sistema operativo interno è stato chiamato Charismatic in alcune fasi e homeOS in altre. Apple ha depositato il marchio homeOS attraverso una società veicolo. L’interfaccia mescola StandBy dell’iPhone, quadranti da watchOS e widget da iPad: orologio grande, foto che ruotano, meteo, tasti di Casa. Le app di sistema citate con più insistenza sono Casa, Musica, Foto, Note, Calendario, News e Safari. Non compare un App Store pieno. È una scelta, non una dimenticanza: uno schermo sempre acceso in cucina non deve diventare il deposito di giochi e newsletter.
Più unità nello stesso appartamento parlano tra loro come un citofono. Dalla cucina chiamate la cameretta. Dalla cameretta rispondono. È la funzione che Amazon ha già sulle Echo e che HomePod, senza vetro, ha sempre fatto a metà.
Il volto al posto del codice: riconoscimento senza TrueDepth
La fotocamera frontale serve a due cose: FaceTime e sapere chi è davanti allo schermo. L’ultima versione del racconto di Gurman è precisa su un punto che le sintesi più vecchie avevano sporcato. Non c’è un sistema TrueDepth da iPhone. Non c’è il proiettore di punti. C’è una lente e un riconoscimento del volto sufficiente a caricare il profilo di chi si avvicina: i suoi widget, le sue foto, i suoi promemoria.
È la differenza tra sbloccare la cassaforte e salutare chi entra in salotto. Il primo gesto chiede profondità millimetrica. Il secondo chiede di non mescolare il calendario di due persone che condividono la stessa cucina. Apple userà quella soluzione anche come banco di prova per un eventuale riconoscimento facciale più leggero sulle prossime generazioni di iPhone Duo, dove lo spazio per i sensori è già un problema di cerniera.
I sensori di prossimità completano la scena. Nessuno in stanza: orologio e temperatura. Qualcuno si avvicina: termostato, luci, widget personali. Non è magia. È un radar da pochi centimetri che evita di tenere accesa una dashboard piena quando la cucina è vuota.
La privacy, sul piano della promessa, resta quella di Apple: elaborazione sul dispositivo, niente profilo pubblicitario costruito sulle conversazioni in salotto. Finché il prodotto non è in vendita, resta una promessa. In Italia, sotto GDPR, è anche l’unico argomento con cui un oggetto con microfono e fotocamera sempre in cucina può entrare in una casa che ha già detto no a Ring e a Nest.
Perché arriva in ritardo: la cucina costruita intorno a un forno spento
Il progetto è visibile nelle indiscrezioni almeno dal 2024. Il lancio era dato per il 2025. Poi per la prima metà del 2026. Poi per settembre, in coppia con l’iPhone Duo. Poi è uscito dal keynote di John Ternus. Ora Gurman indica ottobre, e nella stessa frase ricorda che il calendario di questo prodotto è già slittato ogni volta che si è avvicinato a una data.
La causa non è lo schermo. Non è la base magnetica. È Siri. Nel 2024 Apple aveva mostrato un assistente capace di capire il contesto e di agire sugli app. Quella versione non è arrivata con iOS 18. Non è arrivata nel 2025. È arrivata, in forma distribuibile, con iOS 27 a settembre 2026. L’HomePad senza quella voce sarebbe stato il terzo HomePod della casa: un oggetto che si accende e delude al primo comando un po’ lungo.
Costruire la cucina intorno a un forno che non cuoce è esattamente quello che è successo. Il mobile era pronto. Il forno no. Apple ha preferito tenere fermo il mobile. È una scelta costosa. In due anni Amazon e Google hanno venduto milioni di schermi da banco, hanno allargato Matter, hanno abituato le famiglie a un rettangolo che mostra ricette e telecamere. Apple entra dopo, con un assistente più nuovo e un catalogo Casa che in Italia resta più magro di quello Alexa.
C’è un secondo ritardo, meno raccontato. HomePod di seconda generazione è fermo al 2023. HomePod mini è ancora più vecchio. I listini americani sono già saliti con la stretta sulla memoria: il modello grande è passato da 299 a 349 dollari, il mini da 99 a 129. Un display da 7 pollici con almeno 8 GB di memoria, la soglia citata per Apple Intelligence, non nasce in un semestre in cui i moduli RAM costano di più. Anche per questo ottobre è una finestra, non un invito.
Cosa controllerebbe in una casa italiana
L’app Casa, su iPhone, gestisce già luci, spine, termostati e campanelli compatibili con HomeKit e Matter. L’HomePad sarebbe quella app lasciata aperta, a un palmo dal piano cottura, con la voce che copre il rumore della cappa. Il valore concreto dipende da quanti accessori Matter avete già. Se in casa ci sono solo due lampadine e un HomePod, lo schermo è un orologio costoso. Se ci sono serrature, climatizzazione, telecamere interne e scene per la notte, diventa il pulsante unico che oggi cercate sull’iPhone con le mani impastate.
I concorrenti in Italia si chiamano Amazon Echo Show e Google Nest Hub. Costano meno di un HomePod grande. Hanno uno store di skill e un catalogo di dispositivi più ampio. L’HomePad non li batte a listino. Li affronta su tre punti in cui Apple insiste da sempre: continuità con iCloud, elaborazione locale, aspetto che non sembra un oggetto da centrale operativa. Se il prezzo si avvicinerà ai 350 dollari ventilati in alcune ricostruzioni, in euro resterà un prodotto da chi ha già iPhone, Apple TV e due o tre accessori Casa. Non da chi parte da zero.
Il chip indicato con più frequenza è un A18 o superiore, abbastanza per far girare Apple Intelligence sul dispositivo. Non è un dettaglio da scheda. È la condizione perché Siri AI non mandi ogni frase sui server e torni tre secondi dopo. Su uno schermo sempre in ascolto, quei tre secondi sono la differenza tra “accendi il corridoio” e “ripeti, per favore”.
Come si collega al resto della casa Apple
L’HomePad non vive da solo. Nella stessa stagione Apple sta facendo girare una nuova Apple TV 4K con Siri AI e un HomePod mini aggiornato. Il decoder resta sul televisore. Il mini resta lo speaker da mensola. L’HomePad sta nel punto cieco che quei due non coprono: il piano di lavoro, il disimpegno, la parete di fronte al tavolo.
Più avanti Gurman ha messo in lista una telecamera di sicurezza interna, pensata per parlare con lo stesso hub. Non è questo prodotto. È la conseguenza. Se lo schermo in cucina riconosce chi entra, la telecamera nel corridoio ha un cervello a cui mandare l’immagine senza passare da un cloud di terze parti. Quella filiera, se arriva, è il vero piano casa di Ternus. L’HomePad è il primo mattone visibile.
Fino ad Apple Store acceso, resta un oggetto descritto bene e mai messo in vendita. Il collaudo interno di settembre e la distribuzione di Siri AI con iOS 27 sono i due segnali che il forno, questa volta, è acceso. Il mobile può ancora restare in magazzino. Ma la ragione per cui è rimasto fermo due anni — un assistente che non capiva il soggiorno — non è più la stessa di un anno fa.
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