C’è un iPad che ancora non supporta Apple Intelligence. È l’iPad base — il modello più venduto della gamma, quello da 389 euro, quello che milioni di persone scelgono ogni anno come primo tablet Apple. Con il chip A16, è rimasto escluso dall’intera strategia AI di Cupertino mentre i suoi fratelli più costosi — mini, Air e Pro — si sono aggiornati uno dopo l’altro.
Quell’anomalia sta per essere corretta. Mark Gurman di Bloomberg, fonte tra le più affidabili su Apple, ha indicato maggio 2026 come finestra probabile per il lancio del nuovo iPad di dodicesima generazione. Il lancio avverrà quasi certamente tramite comunicato stampa, senza evento dedicato — esattamente come è successo per iPad Air M4 e iPhone 17e a marzo.
Cosa cambia: il chip è tutto
La novità principale del nuovo iPad base non è nel design — che rimarrà quello introdotto con la decima generazione nel 2022, con il display edge-to-edge da 11 pollici, il Touch ID nel tasto laterale e le cornici pronunciate che distinguono il modello entry-level dai fratelli più sottili.
La vera discontinuità è interna. Le indiscrezioni indicano l’adozione del chip A18, lo stesso processore che anima iPhone 16 e che è già considerato uno dei migliori chip mobile sul mercato. Alcune fonti parlano addirittura di A19 — come anticipato da Macitynet e iSpazio prima della tornata di annunci di marzo, poi non concretizzatisi — ma l’informazione più recente di Gurman indica A18. In ogni caso, si tratta di un salto generazionale significativo: dall’A16 a tre generazioni più avanti, con processo produttivo a 3 nanometri.
L’aggiornamento del chip porta con sé due conseguenze dirette. La prima è un incremento delle prestazioni CPU e GPU. La seconda — e più rilevante per chi acquista un iPad nel 2026 — è la compatibilità con Apple Intelligence.
Apple Intelligence: finalmente anche sull’iPad più economico
L’A16 non supporta Apple Intelligence. Non è una scelta commerciale reversibile con un aggiornamento software: è un limite hardware. Tutti gli iPad attualmente in vendita nella gamma supportano già le funzioni AI integrate nel sistema operativo — iPad mini con A17 Pro, iPad Air con M4, iPad Pro con M5 — tranne uno. Quello che costa meno.
Con l’A18 e gli 8 GB di RAM che l’aggiornamento dovrebbe portare con sé (dagli attuali 6 GB), anche il nuovo iPad base accederà all’intera suite di Apple Intelligence: strumenti di scrittura avanzati, riepilogo automatico, generazione e modifica di immagini, Siri con capacità contestuali più ampie. Per la prima volta, il tablet più accessibile di Apple sarà al passo con il resto della gamma sul fronte dell’intelligenza artificiale.
Gurman ha anche segnalato che il lancio del nuovo iPad base dovrebbe coincidere con il rilascio di iPadOS 26.4 — l’aggiornamento del sistema operativo in cui Apple ha annunciato un Siri significativamente potenziato.
Connettività: Wi-Fi 7 e modem proprietario
Tra le novità attese c’è anche un aggiornamento della connettività. Il modello attuale è limitato a Wi-Fi 6 e Bluetooth 5.3. Il nuovo iPad base dovrebbe integrare il chip wireless N1 di Apple — già presente su iPhone 17 e iPad Air M4 — con supporto a Wi-Fi 7, Bluetooth 6 e alla tecnologia Thread per la domotica.
Per i modelli con connettività cellulare, è probabile l’adozione del modem C1X progettato internamente da Apple, già introdotto su iPhone 17e e iPad Air M4. Il risultato sarebbe un consumo energetico inferiore e prestazioni LTE/5G comparabili o superiori ai modem Qualcomm precedenti.
Quanto costerà
Non emergono segnali di variazione di prezzo. L’iPad base attuale parte da 389 euro in Italia per la versione Wi-Fi da 128 GB. Apple ha dimostrato negli ultimi cicli di preferire la stabilità di prezzo su questo modello — che serve da porta d’ingresso all’ecosistema tablet — piuttosto che aumentarlo inseguendo le specifiche. L’aspettativa, quindi, è un prezzo di partenza invariato o molto vicino all’attuale.
Se le indiscrezioni verranno confermate, chi sta valutando l’acquisto di un iPad base ha buone ragioni per aspettare maggio: stesso prezzo, hardware tre generazioni più recente, supporto Apple Intelligence garantito per anni.
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